| Can (в прошедшем времени could) |
| Значение | Пример |
| Физическая способность, умение | Не can lift 25 kg. — Он может поднять 25 килограмм. |
| Умственная способность | She can speak 4 languages. — Она умеет говорить на четырех языках. |
| Просьба | Could you give me a lift? — He могли бы Вы меня подвезти? |
| Разрешение / запрещение | You can feed my rabbits. — Можешь покормить моих кроликов. |
| May (в прошедшем времени might) |
| Значение | Пример |
| Разрешение / запрещение (may более официально, чем can) | You may take my book. — Можешь взять мою книгу. |
| Возможность (обычно физическая, а не теоретическая) в утвердительных предложениях | Не doesn't know this district. He may loose his way. Он не знает этот район, он может заблудиться. |
| Предположение, основанное на неуверенности (незначительная доля вероятности) | Не may come in an hour or in two hours. — Он может придти через час или через два. |
| Упрек, неодобрение (только might) | You might ring me more often. — Мог бы звонить мне почаще. |
| Must |
| Значение | Пример |
| Долженствование или необходимость | You must do it by all means. — Ты должен сделать это в любом случае. |
| Предположение в утвердительных предложениях | Не must be at home now. — Сейчас он должен быть дома. |
| Have to |
| Значение | Пример |
| Долженствование, но долженствование, обусловленное внешними причинами или обстоятельствами. | I have to go there. — Я должен туда идти. (надо) |
| Should |
| Значение | Пример |
| Моральные обязательства | Everybody should help his parents. — Все должны помогать своим родителям. |
| Совет | You should drive more carefully. — Тебе следует водить машину аккуратнее. |
| Неодобрение | You shouldn't treat me like that. — Ты не должен относиться ко мне так. |
| Упрек (в сочетании should + have done) | You can't remember what I said, you should have listened to me more carefully (but you didn't). — Ты не можешь вспомнить, что я тебе говорил; тебе следовало слушать меня внимательнее (но ты не слушал). |
| Need |
| Значение | Пример |
| Используется в основном в отрицательных предложениях. Он сообщает о том, что действие можно совершить, но в нем нет необходимости | You needn't close the door, but you can do it if you want. — Необязательно закрывать дверь, но ты можешь сделать это, если хочешь. |
| Ought to |
| Значение | Пример |
| Рекомендация, совет | Margaret ought to exercise more. — Маргарет следует больше заниматься. |
| Вероятность, предположение | She ought to be here by now. — Она должна быть уже здесь. |